Introdução
A produção de ovos vem passando por grandes mudanças nos últimos anos. Cada vez mais, os consumidores buscam alimentos produzidos de forma ética, sustentável e com respeito ao bem-estar dos animais. Isso tem levado o setor avícola a repensar seus sistemas de criação e investir em ambientes mais naturais e confortáveis para as aves.
O crescimento dos sistemas cage-free e free-range é um reflexo dessa transformação. Nesses modelos, as galinhas têm mais liberdade para se mover, ciscar, empoleirar e expressar seus comportamentos naturais algo impossível nas gaiolas convencionais. No entanto, apenas oferecer espaço não garante o bem-estar. É preciso que o ambiente também seja estimulante e interativo, ou seja, que ofereça oportunidades para que as aves se mantenham ativas e curiosas.
É nesse ponto que entra o enriquecimento ambiental um conjunto de práticas que tornam o ambiente de criação mais interessante e dinâmico. Isso pode ser feito com poleiros, ninhos confortáveis, feno, maravalha, brinquedos pendurados ou dispositivos automáticos que estimulam a curiosidade e o comportamento natural das galinhas. Além de melhorar o bem-estar, essas medidas trazem reflexos positivos na produtividade e na qualidade dos ovos.
Pesquisas recentes comprovam esses benefícios. Xu et al. (2022) observaram que o uso de diferentes tipos de enriquecimento reduziu o estresse das aves e favoreceu o comportamento natural. Da mesma forma, Son et al. (2022) relataram aumento na produção de ovos e melhora na qualidade da casca em galinhas criadas em ambientes enriquecidos. Outros estudos, como o de Von Staaveren et al. (2021), mostram que o enriquecimento pode reduzir em até 35% os casos de bicagem de penas, um dos principais problemas de comportamento em poedeiras.
Dessa forma, o enriquecimento ambiental não deve ser visto apenas como uma exigência de bem-estar ou marketing, mas sim como uma ferramenta de manejo eficiente, que contribui para melhor desempenho, menor mortalidade e maior longevidade produtiva das aves.
O objetivo deste artigo é apresentar, de maneira clara e prática, as principais evidências científicas sobre o tema e mostrar como aplicar o enriquecimento ambiental nas granjas de postura, fortalecendo a relação entre bem-estar animal, produtividade e sustentabilidade.
2. Evidências científicas
2.1. Efeitos comportamentais e fisiológicos
Um estudo feito por Son et al. (2022) com 576 galinhas da linhagem Hy-Line Brown mostrou que oferecer feno de alfafa e pedras-pumice como enriquecimento ambiental ajuda as aves a ficarem mais calmas e ativas.
As galinhas que tiveram acesso a esses materiais apresentaram menores níveis de estresse no sangue e passaram mais tempo explorando o ambiente, ciscaram mais e brigaram menos.
Além disso, as aves ficaram mais curiosas e menos agressivas, mostrando que o ambiente enriquecido melhora o comportamento e o bem-estar do lote.
Tabela 1 – Efeitos do enriquecimento ambiental sobre indicadores de poedeiras
Adapitado Son et al., 2022.
2.2. Redução de bicagem e danos nas penas
Um estudo que analisou vários trabalhos, feito por Von Staaveren et al. (2021), mostrou que o uso de enriquecimentos no ambiente, como poleiros, blocos para bicar e materiais para ciscar, ajuda muito a reduzir os problemas de bicagem entre as galinhas.
As aves que vivem em ambientes com esses recursos apresentaram até 35% menos danos nas penas do que aquelas criadas em locais sem nenhum tipo de estímulo assim representados no gráfico 01 .
Esses resultados mostram que um ambiente mais interessante e com opções de comportamento natural ajuda as galinhas a ficarem mais calmas e menos agressivas, melhorando o bem-estar e a aparência do lote.
Gráfico 1 – Redução média da bicagem de penas (%) com enriquecimento ambiental
Adaptado Von Staaveren et al., 2021
2.2. Redução de bicagem e danos nas penas
Um estudo que analisou vários trabalhos, feito por Von Staaveren et al. (2021), mostrou que o uso de enriquecimentos no ambiente, como poleiros, blocos para bicar e materiais para ciscar, ajuda muito a reduzir os problemas de bicagem entre as galinhas.
As aves que vivem em ambientes com esses recursos apresentaram até 35% menos danos nas penas do que aquelas criadas em locais sem nenhum tipo de estímulo assim representados no gráfico 01 .
Esses resultados mostram que um ambiente mais interessante e com opções de comportamento natural ajuda as galinhas a ficarem mais calmas e menos agressivas, melhorando o bem-estar e a aparência do lote.
Gráfico 1 – Redução média da bicagem de penas (%) com enriquecimento ambiental
Adaptado Von Staaveren et al., 2021
2.3. Influência da densidade e estrutura
Um estudo feito por Schwarzer et al. (2022) mostrou que o enriquecimento ambiental funciona ainda melhor quando as galinhas são criadas em densidades menores, ou seja, com menos aves por metro quadrado. Quando a densidade era de até 7 aves por metro quadrado, e o ambiente tinha poleiros e blocos para bicar, as galinhas apresentaram menos agressividade e menos danos nas penas. nesses casos, o número de aves com penas danificadas caiu de 22% para apenas 9%.Isso mostra que um espaço adequado e bem organizado, com recursos que estimulem o comportamento natural, ajuda a manter o bem-estar e a tranquilidade do lote.
Gráfico 2 – Efeito combinado de densidade e enriquecimento sobre dano de plumagem
Adaptado Schwarzer et al. (2022)
3. Aplicações práticas
3.1. Tipos de enriquecimento recomendados
Tabela 2 – Principais tipos de enriquecimento para poedeiras.
3.2. Estratégias de implantação
- Introduzir gradualmente novos objetos (Moss et al., 2024).
- Rotacionar os estímulos a cada 15 dias para evitar habituação (Xu et al., 2022).
- Observar indicadores comportamentais: tempo de exploração, vocalizações, e padrão de bicagem.
- Treinar os funcionários para reconhecer sinais de bem-estar (penas intactas, postura uniforme, curiosidade).
3.3. Custos e retorno
Apesar do investimento inicial, os estudos mostram retorno econômico.
Son et al. (2022) relataram aumento médio de 4,2% na produção de ovos e redução de 1,6% na mortalidade, resultados que compensam amplamente o custo com materiais.
Gráfico 3 – Relação custo-benefício do enriquecimento
Adaptado Son et al., 2022; Von Staaveren et al., 2021
4. Considerações finais
As evidências científicas comprovam que o enriquecimento ambiental melhora o bem-estar, a fisiologia e o desempenho produtivo de galinhas de postura.
Além de atender exigências de certificação e mercado, essas práticas tornam-se aliadas estratégicas da eficiência econômica e da imagem institucional.
A adoção de enriquecimentos simples, ajustados à densidade e à realidade de cada granja, é o caminho para uma avicultura mais sustentável, ética e produtiva.
- Referências
Son, J. et al. (2022). Effect of Providing Environmental Enrichment into Aviary System on Laying Hens. Animals, 12(9):1165.
Xu, D. et al. (2022). Farm Environmental Enrichments Improve the Welfare of Layers. Animals, 12(19):2610.
Riedel, A. et al. (2023). Influence of an Automatic Enrichment Device on Laying Hens. Animals, 13(6):989.
Schwarzer, A. et al. (2022). Effects of Stocking Rate and Environmental Enrichment on Feather Pecking and Plumage Damage. Animals, 12(19):2639.
Moss, A.F. et al. (2024). Evidence-Based Recommendations for Effective Enrichment to Improve the Welfare of Caged Hens. Poultry, 3(4):27.
Von Staaveren, N. et al. (2021). A Meta-analysis on the Effect of Environmental Enrichment on Feather Pecking and Feather Damage in Laying Hens. Animals, 11(12):3478.
