Sob ordem de Trump, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS, o Ministério da Saúde dos EUA) cancelou um contrato de US$ 766 milhões firmado com o laboratório Moderna para o desenvolvimento de uma vacina capaz de proteger humanos contra potenciais vírus da Influenza pandêmica, inclusive a gripe aviária. Surtos em animais atingiram todos os 50 estados dos EUA e a doença começou a se espalhar para a população humana. Especialistas expressam preocupação e indignação com a decisão, chamando-a de “golpe significativo na preparação para uma pandemia “.

A vacina da Moderna contra a gripe aviária deveria ser desenvolvida com base na tecnologia de mRNA que ajudou a acabar com a pandemia de Covid-19. Mas o Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., um defensor da desinformação e de teorias da conspiração sobre vacinas, manifestou-se contra as vacinas de mRNA em particular, de acordo com o The Washington Post .

“O cancelamento significa que o governo está descartando o que poderia ser uma das ferramentas mais eficazes e rápidas para combater um surto de gripe aviária”, disse Amesh Adalja, pesquisador sênior do Centro de Segurança Sanitária Johns Hopkins, à Reuters .

“No último ano, à medida que se espalhava agressivamente entre rebanhos bovinos e avícolas, a gripe aviária infectou 70 pessoas, a maioria trabalhadores rurais”, observou a Reuters. O Secretário Kennedy “questionou o uso de vacinas e, no início deste ano, foi censurado por alguns membros do Congresso dos EUA após sugerir, em uma entrevista televisiva, que os avicultores deveriam deixar a gripe aviária se espalhar livremente por seus rebanhos para selecionar as galinhas que não a contraíram”.

Em 2023, a Organização Mundial da Saúde alertou sobre relatos de mamíferos infectados com a gripe aviária H5N1 e instou os fabricantes de vacinas a se prepararem para qualquer possível pandemia de gripe aviária em humanos.

Em março, especialistas da Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias (CEPI) pediram “ação global urgente em preparação para pandemias para fechar lacunas perigosas na capacidade mundial de desenvolver e fornecer novas vacinas protetoras”. Essa reportagem mencionou especificamente a gripe aviária.

Apontando para uma reportagem sobre o cancelamento do contrato da vacina contra a gripe aviária da Moderna pelo HHS, Gabrielle A. Perry escreveu: “Como epidemiologista e como americana, estou absolutamente apavorada com o futuro deste país.”