Uma nova pesquisa publicada na revista Scientific Reports com base na maior análise até hoje de dados comerciais sobre mortalidade de galinhas poedeiras descobriu que a mortalidade em sistemas de alojamento sem gaiolas de maior bem-estar diminui com o tempo conforme aumenta a experiência de gerenciamento e o conhecimento se acumula.
Esta descoberta marca uma grande virada no debate sobre a transição dos sistemas de alojamento para galinhas poedeiras de gaiolas em bateria para sistemas sem gaiolas internas, que alguns produtores de ovos argumentaram que aumentaria a mortalidade das galinhas, mesmo que permitisse que as aves esticassem seus asas.
O estudo, de autoria da Dra. Cynthia Schuck-Paim e outros, incluiu dados de 16 países, 6.040 rebanhos comerciais e 176 milhões de galinhas em uma variedade de sistemas em gaiolas e sem gaiolas. Especificamente, os pesquisadores compararam a mortalidade de bandos alojados em gaiolas de bateria convencionais; gaiolas mobiliadas – que fornecem às galinhas espaço adicional, junto com alguns confortos domésticos, como poleiro, ninho e substrato de cama para permitir que elas se alimentem e se banhem de poeira; e aviários internos, ou sistemas de alojamento sem gaiolas.
Os autores concluem que a mortalidade em bandos sem gaiolas não é inerentemente maior do que aqueles alojados em sistemas convencionais de gaiolas, mas diminui à medida que os gerentes ganham experiência e conhecimento ao longo do tempo.
“Quando as comparações são feitas entre sistemas com níveis semelhantes de maturidade tecnológica, a mortalidade em habitações sem gaiolas não é maior do que em sistemas com gaiolas”, disse Schuck-Paim. “Na verdade, as tendências observadas nos dados mostram que a mortalidade pode ser menor em habitações sem gaiolas se o manejo continuar a melhorar e a genética for otimizada para sistemas sem gaiolas.”
Além disso, o artigo observa que a mortalidade mais baixa ou a sobrevivência mais longa das galinhas não é necessariamente um bom indicador de saúde ou bem-estar.
“O que faz os animais sofrerem não é necessariamente o que os mata”, disse Schuck-Paim. “Indivíduos insalubres podem sofrer por longos períodos em condições de enjaulamento antes de sucumbir ao seu destino, se eles morrerem; enquanto outras mortes, por exemplo acidentes ou predação, podem afetar indivíduos saudáveis.”
Esses resultados podem reformular o debate sobre o bem-estar das galinhas poedeiras e sobre a evolução da indústria de ovos, e destacar a importância de levar em conta o grau de maturidade e o nível de experiência com um sistema de produção ao conduzir qualquer saúde animal de fazenda, comportamento e estudo de bem-estar que compara os resultados entre os sistemas.
O estudo pode ser encontrado em
https://www.nature.com/articles/s41598-021-81868-3
