Em uma tentativa de evitar que o gado doméstico seja exposto ao vírus altamente patogênico da gripe aviária (IAAP do tipo A H5N1), 17 estados restringiram as importações de gado de estados onde o vírus é conhecido por ter infectado vacas leiteiras: Alabama, Arizona, Arkansas ,Califórnia , Delaware , Flórida , Havaí, Idaho , Kentucky, Louisiana , Mississippi , Nebraska, Carolina do Norte , Pensilvânia, Tennessee, Utah e Virgínia Ocidental. A informação é da Associação Americana de Medicina Veterinária (AVMA)

O Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal (APHIS) do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) não emitirá ordens federais de quarentena neste momento, nem recomenda quaisquer quarentenas estaduais ou ordens oficiais de retenção para o gado.

“No entanto, recomendamos fortemente minimizar ao máximo a movimentação de gado, com atenção especial à avaliação do risco e à consideração desse risco nas decisões de movimentação. Não mova animais doentes ou expostos.”

Devido à natureza (constante evolução) dos vírus da gripe, a Organização Mundial de Saúde (OMS) e entidades de saúde animal continuam a ressaltar a importância da vigilância para detectar e monitorar alterações virológicas, epidemiológicas e clínicas associadas aos vírus da gripe, emergentes ou circulantes, que possam afetar seres humanos ou animais.

Se o gado tiver de ser transportado, o APHIS incentiva fortemente a “extrema diligência” por parte dos produtores, veterinários e autoridades de saúde animal para garantir que apenas o gado saudável seja transportado e para garantir a validade dos certificados sanitários interestaduais.

Alertas da OMSA, OMS e CDC

A Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA, antiga OIE) observou que a propagação contínua da IAAP em diferentes regiões do mundo, juntamente com as recentes detecções de casos em bovinos, levanta preocupações na comunidade internacional de que tais infecções em bovinos podem indicar um risco ainda maior de o vírus H5N1 se adaptar aos mamíferos e potencialmente se espalhar para humanos e outros animais de produção.

“As investigações iniciais até agora não revelaram nenhuma adaptação específica para humanos ou mamíferos”, afirma o anúncio. “Independentemente disso, vários estudos estão sendo realizados para conhecer melhor a virulência e transmissibilidade desses vírus, inclusive entre bovinos, e para avaliar o risco de transmissão para animais e humanos, que atualmente é considerado muito baixo”.

No entanto, a OMSA não chega a endossar restrições à circulação de gado saudável e seus produtos. Diz que isto não é recomendável, “a menos que seja justificado por uma análise de risco de importação conduzida de acordo com as diretrizes da OMSA.

A respeito, a organização internacional de saúde animal partilhou as seguintes recomendações:

· Manter vigilância reforçada da gripe aviária em aves domésticas e selvagens.

· Monitorar e investigar os casos em espécies não aviárias, incluindo bovinos e outras populações pecuárias que apresentem sinais clínicos compatíveis com a gripe aviária.

· Relatar casos de IAAP em todas as espécies, incluindo hospedeiros incomuns, à OMSA através do seu Sistema Mundial de Informação de Saúde Animal (WAHIS). As sequências genéticas dos vírus da gripe aviária devem ser partilhadas em bases de dados disponíveis ao público.

· Prevenir a introdução e propagação da doença através da implementação de medidas rigorosas de biossegurança nas explorações pecuárias e da utilização de boas práticas de produção no manuseamento de produtos de origem animal, como leite cru e carne de casos suspeitos ou confirmados.

· Proteger os seres humanos em contato próximo ou que manuseiam gado doente ou outros animais doentes e seus produtos. Os seres humanos expostos devem sempre tomar medidas de precaução, incluindo o uso de equipamento de proteção individual (EPI) e a implementação de medidas padrão de segurança alimentar ao manusear produtos de origem animal provenientes de animais expostos.

· Evitar implementar restrições comerciais injustificadas. As medidas de gestão de riscos de importação devem ser cientificamente justificadas e estar em conformidade com as Normas Internacionais da OMSA.

Por seu turno, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram uma série de recomendações de saúde pública à luz da recente atividade da IAAP. A orientação abrange diversas áreas, incluindo a prevenção de exposições aos vírus IAAP, o uso de EPI, o tratamento antiviral, a investigação de pacientes e o uso de quimioprofilaxia antiviral de pessoas expostas.

Anteriormente, o CDC havia informado que um trabalhador agrícola de uma fazenda comercial de laticínios no Texas havia desenvolvido conjuntivite por volta de 27 de março e, posteriormente, testou positivo para infecção pelo vírus A (H5N1). Vírus IAAP A(H5N1) foram relatados em bovinos leiteiros e aves selvagens da região. Não houve relatos anteriores de propagação de vírus IAAP de vacas para humanos.

Em 12 de abril, o Laboratório Nacional de Serviços Veterinários (NVSL) do USDA informou que a IAAP foi confirmada em gado leiteiro em oito estados: 11 rebanhos no Texas, seis no Novo México, três no Kansas, dois em Michigan e um em Idaho, Carolina do Norte, Ohio e Dakota do Sul.

Sabe-se que a operação leiteira afetada em Ohio recebeu vacas de um rebanho do Texas que mais tarde foi confirmado como infectado com IAAP. E embora os rebanhos leiteiros de Michigan e Idaho recebessem vacas de estados com gado infectado com IAAP, ainda não se sabe se esse gado importado era originário de rebanhos infectados.

A Organização Mundial da Saúde (OMS), em declaração de 9 de abril, disse que as pessoas devem evitar exposições desprotegidas a animais doentes ou mortos, incluindo aves selvagens, aves domésticas, outras aves domesticadas e outros animais selvagens ou domesticados, bem como fezes de animais, lixo ou materiais contaminados por aves ou outros animais com suspeita ou confirmação de infecção pelo vírus IAAP A(H5N1).

Além disso, o comunicado da OMS afirma: “As pessoas não devem preparar ou comer alimentos crus ou mal cozidos ou produtos alimentares não cozidos relacionados, tais como leite não pasteurizado (cru) ou queijos crus, de animais com suspeita ou confirmação de infecção pelo vírus IAAP A (H5N1).

Vírus da gripe bovina A

Nesse meio tempo, a Associação Americana de Profissionais da Bovinocultura (AABP, na sigla em inglês) anunciou que chamará esta doença de vírus da influenza A bovina (BIAV) para melhor distinguir a síndrome da doença em bovinos da patogênese observada em aves.

“O vírus isolado de animais afetados em rebanhos correspondentes à síndrome clínica foi identificado como vírus da gripe aviária tipo A H5N1. Este vírus causa gripe aviária altamente patogênica em aves, porém a síndrome da doença em bovinos não causa alta morbidade e mortalidade como ocorre em aves. A AABP não acredita que esta doença deva ser referenciada como ‘IAAP no gado’ ou ‘gripe aviária no gado’ devido a estas diferenças”, de acordo com o press-release divulgado.

A AABP criou um grupo de trabalho composto por seus membros para, juntamente com a AVMA, manter relacionamento direto com autoridades federais e trabalhar em orientações adicionais de biossegurança.