Um segundo trabalhador de uma fazenda leiteira em Michigan contraiu a gripe aviária mas, desta vez, especialistas em saúde estão se dedicando a ele com particular atenção, já que se trata do primeiro caso nos EUA a envolver sintomas respiratórios agudos.

O novo caso é o terceiro caso humano globalmente ligado ao surto multiestadual de gripe aviária H5 em vacas leiteiras. Todos os três casos – um no Texas e dois em Michigan – envolvem trabalhadores expostos a vacas infectadas, mas os sintomas no caso mais recente variaram ligeiramente dos outros observados até agora.

O terceiro trabalhador rural a contrair a gripe aviária relatou sintomas respiratórios agudos, enquanto os outros dois relataram apenas sintomas oculares.
Celine Gounder, colaboradora médica da CBS News e editora geral do KFF Health News, juntou-se ao “CBS Mornings” para discutir o que as pessoas deveriam saber sobre o terceiro trabalhador com esses novos sintomas. Gounder disse que quando o vírus está apenas nos olhos é mais difícil de transmitir para outras pessoas, mas com sintomas respiratórios é mais fácil de se disseminar devido à tosse.

O risco para o público em geral continua baixo, de acordo com o CDC, mas Gounder enfatizou que o risco para os trabalhadores agrícolas, especialmente aqueles que têm contato direto com vacas leiteiras, é elevado.

Até agora, os três casos foram transmitidos de bovinos para humanos, e não houve nenhum caso de transmissão de gripe aviária entre humanos, mas Gounder disse que isso pode acontecer.

“Não temos conhecimento da ocorrência de nenhum caso entre humanos, mas é precisamente assim que se gera uma próxima epidemia ou pandemia. Se o vírus sofrer mutação e se adaptar aos humanos, pode se espalhar de humano para humano”, disse Gounder.

Até agora, a vacina contra a gripe aviária é feita com ovos, o que é representa outra grande preocupação.

“Nosso sistema de fabricação de vacinas anti-Influenza é baseado em ovos; a gripe aviária mata aves; as aves põem ovos, então todo o seu processo de fabricação está realmente em risco, potencialmente, pelo próprio vírus que você está tentando combater”, disse Gounder. “Portanto, precisamos realmente desenvolver alternativas à fabricação à base de ovos”.

Embora as vacinas baseadas em células sejam consideradas melhores, a maioria das empresas também investiu bilhões em linhas de produção à base de ovos, por isso não estão ansiosas para substituí-las.

As autoridades tentaram afastar-se das vacinas à base de ovo em 2005 e novamente em 2009, mas “com os recursos que temos disponíveis, obtemos o melhor retorno possível e o melhor valor para os contribuintes dos EUA quando aproveitamos a infraestrutura sazonal, e isso ainda é principalmente à base de ovos”, disse David Boucher, diretor de preparação para doenças infecciosas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.