Um paciente norte-americano que havia sido hospitalizado com gripe aviária H5N1 morreu, informou o Departamento de Saúde da Louisiana na segunda-feira (6), marcando a primeira morte humana relatada no país pelo vírus.
O paciente, que não foi identificado, havia sido hospitalizado com o vírus em 18 de dezembro após exposição a uma combinação de galinhas de criação doméstica e pássaros selvagens, disseram autoridades de saúde da Louisiana.
O paciente tinha mais de 65 anos e apresentava outros problemas de saúde, disseram as autoridades, o que o colocava em maior risco de enfrentar uma doença grave.
Quase 70 pessoas nos EUA contraíram gripe aviária desde abril do ano passado, a maioria delas trabalhadores rurais, já que o vírus circulou entre rebanhos de aves e rebanhos leiteiros, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Autoridades federais e estaduais disseram que o risco para o público em geral continua baixo.
O atual surto de gripe aviária, que começou em aves em 2022, matou quase 130 milhões de aves selvagens e de criações comerciais e domésticas, além de deixar 917 rebanhos leiteiros doentes, de acordo com o CDC e o Departamento de Agricultura dos EUA.
Uma análise do vírus retirada do paciente da Louisiana mostrou que ele pertence ao genótipo D1.1 – o mesmo tipo que foi detectado recentemente em aves selvagens e em aves domésticas no estado de Washington, bem como em um caso grave recente em um adolescente na Colúmbia Britânica, Canadá, de acordo com o CDC.
É diferente do genótipo B3.13 que atualmente circula em vacas leiteiras dos EUA, que tem sido associado principalmente a sintomas leves em casos humanos, incluindo conjuntivite.
O CDC afirma que o risco para o público em geral continua baixo. Especialistas têm procurado sinais de que o vírus está adquirindo a capacidade de se espalhar facilmente de pessoa para pessoa, mas o CDC disse que não há evidências disso.
Pessoas que trabalham com pássaros, aves domésticas, vacas ou têm exposição recreativa a eles correm maior risco, disseram autoridades de saúde da Louisiana em um comunicado.
Em todo o mundo, mais de 950 casos humanos de gripe aviária foram relatados à Organização Mundial da Saúde, e cerca de metade resultou em morte.
“Embora os casos de H5N1 nos EUA tenham sido uniformemente leves, o vírus tem a capacidade de causar doenças graves e morte em certos casos”, disse o Dr. Amesh Adalja, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária.
Segundo vários especialistas, a morte foi preocupante, mas não surpreendente: “Este é um lembrete trágico sobre o que os especialistas vêm alertando há meses: o H5N1 é um vírus mortal”, disse Jennifer Nuzzo, epidemiologista e diretora do Centro de Pandemia da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown. “Odeio que a morte de alguém seja um alerta”, disse Gail Hansen, consultora veterinária e de saúde pública.
“Mas se é disso que precisamos, espero que a ocorrência faça com que as pessoas olhem para a gripe aviária com um pouco mais de cuidado e digam que essa é realmente uma questão de saúde pública que precisamos analisar mais de perto.”
