Benin é o último país da África Ocidental a declarar um surto de gripe aviária, depois que a Costa do Marfim identificou a doença na semana passada perto de sua capital comercial, Abidjan.

Casos também foram detectados este ano em Gana, Togo, Níger, Burkina Faso, Nigéria, Mauritânia e Senegal.

Testes de laboratório realizados na semana passada mostraram que inúmeras mortes recentes de aves nos distritos de Seme-Podji e Abomey-Calavi, no sul do Benin, foram associadas a casos positivos de H5N1, disse o Ministério da Agricultura em seu comunicado.

Benin agora espera que esses resultados sejam confirmados por um laboratório na Itália, acrescentou o Ministério.

“Até o momento, a situação nas granjas infectadas está sob controle e medidas estão sendo tomadas para determinar a extensão de qualquer disseminação”, disse o documento.

Ele apelou aos que trabalham no setor avícola para fortalecer as medidas de biossegurança e relatar quaisquer casos suspeitos ao Ministério.

O H5N1, que foi detectado pela primeira vez em 1996 entre gansos na China, já foi detectado em mais de 50 países na África, Ásia e Europa. Ocasionalmente, ele pode se transmitir para os humanos, embora nenhuma disseminação do vírus entre os humanos tenha sido detectada.